Libertad de drogas, prostitutas, queso Gouda, tulipanes, zuecos, bicicletas, molinos de viento y galletas de té. Estas son las imágenes típicas de los turistas que visitan este pequeño país nórdico por primera vez. Pero detrás de estos estereotipos se esconde un rico mosaico multicultural que puedes conocer mediante esta ruta alternativa.

Si tienes unos días libres, deja Ámsterdam a un lado y descubre cómo son realmente los Países Bajos: en primavera y verano puedes ir a las islas holandesas y durante todo el año a ciudades como Groningen, Nijmegen, Rótterdam y Maastricht.

Las islas holandesas

En el norte del país encuentras las islas holandesas Wadden (www.wadden.nl). Son muy famosas por los caminos sobre el mar, llamados wadhoppen. Además en ellas se organiza uno de los eventos teatrales más famosos del país: el festival Oerol (www.oerol.nl).

Groningen

Es la región que está más al norte, y se encuentra al lado de las islas holandesas. Su pequeña joya de la Naturaleza se llama montaña Hasseberg. La capital, Groningen (http://portal.groningen.nl), es una hermosa ciudad con un museo de arte moderno muy interesante: el museo Groninger (www.groningermuseum.nl).

Nijmegen, la ciudad más antigua del país

Cuando entras por el puente de Nijmegen entiendes por qué los 160.000 habitantes están orgullosos de su ciudad, que combina un museo de arqueología (www.museumhetvalkhof.nl) con la modernidad del centro LUX (www.lux-nijmegen.nl), la casa de arte más grande de Europa. La vista del río desde el Waalkade es maravillosa, y en verano el centro (www.vierdaagsefeesten.eu) se transforma en una fiesta sin fin. Además, es una ciudad rodeada de Naturaleza (de Ooy, Berg & Dal). Encontrarás más información en www.nijmegen.nl.

Rotterdam, cosmopolita y moderna

Entre sus 600.000 habitantes se cuentan 167 nacionalidades diferentes. Tiene el Puerto más grande de Europa (www.portofrotterdam.com), y mucha arquitectura moderna (www.nai.nl). También es una ciudad llena de arte y cultura (www.rotterdamfilmfestival.nl), con una amplia oferta en restaurantes y alojamientos.

Maastricht, conoce su carnaval

Maastricht (www.maastricht.nl), situada en el sur del país, consta solo de 118.000 residentes y es una ciudad medieval digna de visitar por su Carnaval, sus edificios antiguos (basílica de Sant Servasio, Vrijthof) y sus tiendas de lujo. Además, tiene el Museo Bonnefanten de arte moderno (www.bonnefanten.nl).

Sus gentes, la verdadera joya

La diversidad de las culturas y costumbres de los habitantes y el espíritu nórdico, en el que son protagonistas el individualismo, la tolerancia y la independencia, hacen que cada zona tenga unas características propias muy definidas. Su variedad lingüística es un buen ejemplo de ello: las dos lenguas oficiales son el Neerlandés y el Fríes, y cada región habla su propio dialecto. Además, el inglés es la segunda lengua de muchos holandeses, por lo que si sabes hablarlo no tendrás ningún problema para hacerte entender.

¿Cómo ir?

Hay varias compañías aeréas de bajo coste para ir al país (www.ryanair.com, www.vueling.com o www.clickair.com). Una vez allí, es una zona muy bien comunicada. Para largas distancias puedes coger el tren (www.ns.nl) o alquilar un coche (www.avis.nl o www.rentacar.com). También es cierto que el país tiene más bicicletas que habitantes, y es una manera cómoda para desplazarte. Alquilar una bici ´OV-fiets´ en las estaciones de tren (www.ns.nl) es una buena opción. Pero si realmente quieres sentirte como una holandesa, hay otra posibilidad: ¿has pensado algún día que también es posible cruzar el país a pie de norte (Groningen) a sur (Maastricht) por el Pieterpad (www.pieterpad.nl)?

¿A qué esperas para conocer este país impresionante?

Más información:

www.vvv.nl
www.holland.com