Terapia familiar sistemática: ¿En qué consiste?

Escrito por Laura Galán

Lunes, 15 de Junio de 2009 11:14

terapia familiar Las psicoterapias están de moda. Muchas personas acuden a centros o despachos privados en busca de ayuda, bien para tratar enfermedades mentales complejas o bien para mejorar su bienestar y su salud psíquica. Seguro que conoces a gente que ha realizado algún tipo de tratamiento psicológico, o incluso tú mismo lo has llevado a cabo alguna vez. Pero si hablamos de tratamientos para toda una familia o varios miembros de la misma el conocimiento que tenemos sobre estos ya no es el mismo.

En la tradición psicológica la familia nunca fue un foco de atención importante. Si bien con el psicoanálisis y el conductismo tenía su relevancia como seno de nuestras primeras experiencias y relaciones con el otro, no es hasta inicios de los setenta, con el auge de los enfoques sistémicos, que esta adquiere un papel primordial para explicar ciertas patologías, malestares y conflictos personales.

Características que la definen

Los enfoques sistémicos (llamados también ecológicos o estructuralistas) se diferencian de otras orientaciones porque ponen la mirada no solo en la persona o personas que acuden a consulta, sino también en todo su contexto: la familia, la escuela, el trabajo, los amigos, la pareja… Sus métodos y técnicas pueden aplicarse, así, a cualquiera de estos sistemas, y se entiende que la intervención en uno de ellos modifica también los demás. Las características principales de este tipo de terapia son:

Se da una gran importancia a las relaciones familiares en el presente.
Lo que nos sucede y el valor que le damos no es intrínseco (valor propio) sino que depende de la función que cumpla dentro del sistema familiar. Por ejemplo, “Hacer la cama es importante”: Este acto tendrá un valor muy diferente si gracias a él una madre siente que sus hijos la aprecian y la ayudan o si hay una asistenta en la familia que ya hace las tareas domésticas.
La persona que presente una enfermedad mental o tenga cierto malestar se entiende como el portador de los síntomas de toda la familia. En este tipo de terapias es básico dar información relevante sobre aquellas dinámicas y maneras de relacionarse de la familia que no son adaptativas.
El papel del terapeuta es diferente: Se introduce en el sistema familiar y trabaja desde dentro, estableciendo alianzas con los miembros de la familia e intentando comprender y utilizar sus mismos códigos sin perder su objetividad y metas terapéuticas.
El tiempo entre sesiones es mayor que en otras psicoterapias, y varía entre 2 y 6 semanas.
Los resultados son muy visibles ya a corto plazo. Aún así, el tratamiento suele durar entre 10-14 sesiones, dependiendo del caso y de los objetivos terapéuticos.

¿Cuándo acudir a un terapeuta familiar?

Los mejores resultados en terapia sistémica se obtienen en el tratamiento de:

Trastornos alimentarios (Anorexia y Bulimia).
Depresión.
Drogodependencias.
Conflictos de pareja.
Conductas infantiles o juveniles disfuncionales.
Acontecimientos vitales estresantes: Separación o divorcio, muerte del cónyuge, de padres o hijos o enfermedades terminales.
Dificultades de adaptación a los cambios o transiciones del ciclo vital: Adolescencia, nueva paternidad, emancipación de los hijos, etcétera.