La gastronomía china, una de las más antiguas y variadas del mundo, está haciendo grandes aportaciones a las cocinas occidentales. Un ejemplo ha sido la popularización del wok, una sartén semicircular que implica una forma de cocinar original y saludable. La peculiaridad del wok reside en que permite freír y saltear con rapidez y con una cantidad mínima de aceite, así que además de grasas también ahorrarás tiempo, dinero y energía, aspectos tan valorados en nuestros días.

Si hasta hace algunos años sólo los viajeros más observadores que recorrían países como China, Japón o Tailandia o los aficionados a la gastronomía más curiosos conocían la existencia de este utensilio milenario, hoy en día el wok se ha popularizado en todas las cocinas occidentales que han descubierto las grandes ventajas de esta sartén honda de forma redondeada. Así pues este invento chino ha dejado de ser exclusivo de la cocina asiática, y en Europa y América están proliferando las cadenas de restaurantes especializados en esta forma de cocinar los alimentos.

Pero, ¿qué es el wok?

Si pese a todas estas pistas aún no has adivinado qué es una wok tal vez te ayude saber que no es sólo un utensilio de cocina, sino también una tendencia gastronómica. Se trata de una especie de sartén ligera y profunda, de altas paredes en gradual abertura y dotada de asas laterales. Puede ser acero inoxidable, cobre o hierro, pero este último es la mejor opción puesto que conserva más el calor, Aunque el wok se ha popularizado como utensilio para saltear alimentos, tiene mucho más usos: cocción al vapor, estofados, al grill, frituras o platos cocidos a fuego lento. Para ello, los compañeros habituales de la wok suelen ser una tapadera redondeada y una rejilla que hace las veces de grill y de olla al vapor, lo que permite escurrir las frituras, mantener calientes los alimentos y cocinar al vapor. Y quizás lo más importante es que para utilizarla no hace falta ser un experto cocinero, sólo que tengas ganas de experimentar con nuevos sabores y texturas.

Las armas de seducción de la wok

Resulta fácil deducir las peculiaridades de la wok que han seducido a millones de personas. Su peculiar forma permite distribuir, acumular y mover el calor por toda la superficie de forma uniforme, de manera que los alimentos se cocinan en menos tiempo y requieren menos aceite. En resumen, cocina rápido efectuando escaso gasto de aceite y energía, es apta para todo tipo de alimentos, respetando sus vitaminas y minerales y permite platos versátiles y originales, además de ser muy fácil de limpiar por la ausencia de esquinas y bordes. Y a todas estas ventajas, hay que sumar el hecho de que la cocina al wok satisface gustos refinados proporcionando texturas delicadas, puntos perfectos y sabores originales.

Caliente, caliente

La norma principal del wok es "caliente, caliente, caliente". Cuando utilices este utensilio asegúrate siempre que el aceite esté caliente para ir añadiendo alimentos. Para obtener los mejores resultados sólo hay que seguir unas sencillas reglas:

Y sólo dos normas de mantenimiento: guárdalo levemente aceitado el interior, y no lo laves jamás con detergente.