Lejos de encasillarse en papeles sencillos y populares, que tanta fama le han aportado como la tortilla española o las “bravas”, este tubérculo ha merecido aplausos por sus soberbias interpretaciones en las recetas más sofisticadas. Económica y versátil, también sabe ocupar un discreto, pero imprescindible, segundo plano como base y acompañamiento de otros platos.

Fritas, asadas, al horno, en puré, cocidas, en tortilla, como base de sopas, inspirando una ensalada, como guarnición, gratinadas, rellenas… la lista de platos que se pueden preparar con patatas podría ser infinita. Tal vez por eso es un alimento omnipresente en la cocina internacional. De hecho, se calcula que cada persona consume 109 kg al año, y que existen unas tres mil clases de patatas en el mundo.

Sus propiedades

Ya has visto su enorme versatilidad y seguro que conoces su precio asequible, pero además la patata es una buena fuente de vitamina C. Ten en cuenta que la mayor parte de sus nutrientes se encuentran justo bajo la piel, así que es preferible que las cocines con ella y las peles después.
Seguro que has oído en múltiples ocasiones que la patata engorda. Ya es hora de desmontar ese mito. Evidentemente, si te las comes fritas tienen más calorías. Y no digamos las bravas, o las rellenas y gratinadas con bechamel. Su valor calórico, pues, depende mucho de los condimentos y la técnica de cocción que utilices. Si la cocinas al horno, en el microondas o hervida, la patata puede ser un alimento perfectamente apto en las dietas de adelgazamiento.

¿Cómo elegir las mejores?

Evidentemente un alimento tan cotidiano no puede requerir de conocimientos muy sofisticados a la hora de comprarlo. Simplemente ten en cuenta seleccionar un ejemplar consistente, de forma regular, con la piel suave y firme. El color puede ser rojizo o amarillento. Evita, eso sí, las de tonos verdosos y con brotes: además de tener un sabor amargo que puede arruinar tus platos pueden contener sustancias tóxicas naturales. Finalmente, conserva las patatas en un lugar fresco, oscuro y seco.

Presente en las recetas más variadas

La patata ofrece su valiosa contribución en diferentes platos como:

• Sopas: Debido a sus cualidades para espesar y a su discreto sabor, es la base de sopas y purés deliciosos y fáciles de preparar. Combínala con hierbas aromáticas, cebolla, pescado, carne, ajo, verduras… Te recomendamos la sopa de patata, guisantes y queso.
• Ensaladas: Afortunadamente, en los últimos años han dado un paso más allá de la clásica lechuga con tomate. Y en esta revolución innovadora la patata se ha ganado a pulso un lugar privilegiado. Prueba la ensalada de dados de patata, manzana, nueces, queso de cabra y rúcula.
• Tapas: Preparar unos entrantes para picar utilizando patatas es garantía de éxito. Unas sugerencias: canapés con paté de patata y alubias o con paté de patata y pescado ahumado, buñuelos de patata y pescado, croquetas de patata con jamón y queso, y pastelitos de patata y setas o de patata y coliflor.
• Guarnición: Al margen de las clásicas patatas fritas, puedes innovar utilizando patatas caramelizadas, rebozadas con queso o en pastelito de tres purés como acompañamiento.
• Plato principal: Empanadas, quiches, ñoquis, pastel de patata y verduras, estofado de carne y almendra, patatas al horno a los cuatro quesos… son muchos los platos fuertes que tienen a este tubérculo como protagonista.
• Postres: El boniato, de la misma familia que la patata, puede inspirarte deliciosos postres. Pero además puedes elaborar un sorprendente pan de patata, fabulosas tartas o incluso magdalenas.