La esquizofrenia es una de las enfermedades mentales más graves y comunes que conocemos. Seguro que alguna fémina ha utilizado el término para hablar de un conocido que la padece o simplemente para bromear cuando alguien actúa de manera incoherente. Pero esa idea popular sobre la esquizofrenia ¿coincide realmente con lo que un contexto clínico contempla?

Cuando hablamos de enfermos mentales nos referimos a personas con problemas en sus razonamientos, en su conducta, personas con dificultad para reconocer la realidad y también para adaptarse a ella. Las personas que sufren esquizofrenia son personas que manifiestan un conjunto de dificultades tanto a nivel externo como a nivel interno. Pueden no darse cuenta de lo que les sucede, o pueden llegar a sufrir por su incapacidad para relacionarse con las personas “normales”, así como parecer que no les importa lo que hacen y a la vez pueden estar sintiendo voces, viendo a personas que no existen o pueden seguir órdenes que nadie les ha dado.

Por todo esto, esta patología ha sido muy perseguida y censurada a lo largo de la historia. Incomprensible y temerosa, hizo que sus enfermos fueran tratados como “locos”, que fueran encerrados, sedados y medicados injustamente para silenciarlos y mantenerlos controlados. Son varios los personajes famosos que la han padecido o la padecen como el premio nobel de Economía John Nash, lo puedes reconocer por la película basada en su vida “Una mente maravillosa”, Mary Todd Lincoln, la esposa del ex presidente Abraham Linconl o incluso Marylin Monroe, diagnosticada con esquizofrenia paranoide.

Por suerte, en la actualidad (y pese a que muchos de ellos necesitan atención médica y psiquiátrica constante) los esquizofrénicos pueden convivir y participar en la sociedad sin grandes problemas. Hoy en día se conocen mejor los síntomas, las fases en que se desarrolla la enfermedad y podemos incluso prevenirla o minimizarla. Curiosamente, aunque el número de casos ha ido aumentando, también ahora podemos controlarlo más.

¿Cuáles son los síntomas?

Nos podemos encontrar con dos tipos de síntomas en la esquizofrenia:

Los llamados síntomas positivos: que son aquellos que pueden darse en otras enfermedades mentales pero nunca en personas sanas mentalmente. Como por ejemplo las alucinaciones, delirios o trastornos del pensamiento y autopercepción, que en muchas ocasiones se pueden ver en la manera ilógica o incomprensible de hablar o en los problemas de motricidad del afectado.

Y los síntomas negativos: que son las cosas que el enfermo de esquizofrenia deja de hacer y que incluso las personas sanas mentalmente pueden realizar sin dificultad. Como por ejemplo tener voluntad para levantarse cada día, la insociabilidad, tener falta de interés por las cosas (abulia), pobreza de pensamiento o al expresar sus emociones y dificultades para concentrarse.

¿Existe un único tipo de esquizofrenia?

En absoluto. Como la causa de esta enfermedad es muy diversa, puede producirse tanto durante la gestación, como a través del contexto social o incluso ambiental del afectado o bien por una exposición prolongada al estrés y así padecer una vulnerabilidad genética que la puede desatar. Así que esta enfermedad puede manifestarse de maneras completamente distintas.

Aún así, las investigaciones han concluído con cinco tipos diferentes de esquizofrenia en función de los síntomas que más le prevalecen: la del tipo paranoide (donde predominan las ideas delirantes o alucinaciones), la catatónica (predominan de alteraciones motoras o de movimientos), desorganizada o hebefrénica (hay comportamientos extraños y afecto absurdo), la indiferenciada (no hay ningún síntoma) o la residual (cuando ha habido un episodio de enfermedad pero ya no existen los síntomas).

La mayoría de los pacientes con esquizofrenia son tratados con medicación, educación psicosocial, talleres de expresión y psicoeducación acerca de qué es y cómo se vive con la enfermedad tanto para el paciente como para los familiares.

¿Algún familiar o conocido tuyo padece esquizofrenia? ¡Entra en nuestro foro y cuéntanoslo!